StarCraft TMG im Wartungsmodus — was Archon jetzt plant

Gestern Abend, kurz nach 20 Uhr, ging in Piła ein Livestream an. Jarek Ewertowski, CEO von Archon Studio, hatte für AMA #83 eigentlich Folien zur Logistik vorbereitet — der Satz, der hängen blieb, kam aber schon in den ersten Sekunden: „Tomorrow is the last day of shipping of Starcraft.“

Heute also. Nach vier Monaten Dauerbetrieb verlässt das letzte Paket der ersten Vorbestellwelle das Lager.

Ein Karton mit goldenem Ticket

Ewertowski will das letzte Paket selbst packen. Und filmen. „It’s a historic moment for this company and needs to be recorded tomorrow“ — der letzte Karton, von ihm zugeklebt, Ziel Europa. Wer den Mann in den vergangenen Monaten in den AMAs erlebt hat, versteht, warum ihm das wichtig ist. Der Versand hat ihn sichtbar Substanz gekostet.

Ein Detail wollte er eigentlich für sich behalten. In einem der Kartons liegt ein handbeschriebenes goldenes Ticket, unterschrieben von ihm persönlich, mit der Aufforderung, den Kundenservice zu kontaktieren. „I was hoping nobody’s going to see that one“ — zu spät, die Community hatte das Ding längst ausgegraben. Seine einzige Sorge: dass jemand den Zettel für einen Irrläufer hält und eine Ersatzlieferung anfordert.

Aus dem Chat kam prompt die passende Frage: ob das letzte Paket nicht eine kleine Zugabe verdient hätte, „because it’ll probably be me“. Ewertowski, trocken: Ob es dieser Kommandant wird, könne er nicht versprechen.

Die Zahlen dahinter: Nach seiner Rechnung haben „almost 10,000 people“ ihre Pakete schon in den Händen. Wo die Container gerade liegen und welche Region wann dran ist, haben wir im Container-Update vom 29. Juli aufgeschlüsselt.

Was „Maintenance Mode“ wirklich bedeutet

Der interessantere Teil des Streams hatte nichts mit Kartons zu tun. Auf die Frage, woran sein Team als nächstes arbeitet, antwortete Ewertowski mit einer Formulierung, die aufhorchen lässt: „Now the Starcraft is in maintenance mode.“

The maintenance mode means all the heavy job was done for the rules itself, for the core rule book, and now we just have expansions.

Das klingt für ein Spiel, das erst Ende März erschienen ist, härter als es gemeint ist. Wartungsmodus heißt hier: Das Kernregelwerk ist durch, es wird nicht mehr grundlegend umgebaut. Was bleibt, sind Erweiterungen. Die freigewordene Kapazität steckt Archon in ein eigenes Weltraum-Gefechtsspiel — laut Ewertowski das nächste Projekt unter eigener IP, ohne Lizenzgeber im Rücken.

Taktische Einschätzung: Für Turnierspieler ist das die bessere Nachricht, als der Begriff vermuten lässt. Ein Regelkern, an dem nicht mehr geschraubt wird, ist ein stabiler Regelkern. Wer schon mal eine Liste für ein Turnier gebaut hat und drei Wochen später eine Errata-Welle einfing, weiß, was das wert ist. Und für die Erweiterungen sitzt das Designteam ab jetzt mit mehr Luft am Tisch statt zwischen zwei Feuern.

Zwei kleinere Antworten aus derselben Runde: Eine Mobile-App wird es nicht geben, stattdessen eine Web-App („the web app works exactly the same as your normal application“). Und für die AdeptiCon steht bereits ein eigenes Team für ein Turnier bereit.

Wave 2 liegt schon in der Form

Gegen Ende fragte jemand aus dem Chat, ob Wave 2 nach all den Lehren aus Welle eins schneller rausgehen könne. Die Antwort war konkreter als erwartet: Die Spritzgussrahmen sind fertig. Die Verpackung wird „next week or week after“ zusammengesetzt. Diesmal liegt Ware auf Lager, bevor der Versand startet.

Wave 2 ist kleiner als die erste Welle, die Mengenschätzungen sind belastbarer — und schneller soll es werden. Ein Vorbehalt bleibt: „That doesn’t mean every single region is going to get the same time. We’re going to have to divide and conquer regions.“ Wer in Australien oder Neuseeland sitzt, dürfte diesen Satz mit gemischten Gefühlen lesen.

Mit dabei ist auch die Rampe für das Lost-Temple-Geländeset, die in der Standardbox fehlte und deren Abwesenheit für Diskussionen gesorgt hatte. Sie kommt als separate Terrain-Box — als Wave-2-Release. Was sonst in Welle zwei steckt, hatten wir bei der Vorbestellung im Juni zusammengetragen.

Der Preis der Priorität

Warum der StarCraft-Versand vier Monate lang alles andere blockiert hat, legte Ewertowski offener dar als üblich. Zwischen Mai und Juli lag bei Archon jede Versandoperation still — Packen, Ausliefern, sogar der Handel. Alles außer StarCraft. „We haven’t shipped nothing to retail, except we accept Starcraft. So we just focus on Starcraft.“

Dazu kamen Faktoren, auf die kein Hersteller Einfluss hat. US-Zölle. Der Krieg in der Ukraine. Für Australien hatte Archon eine Bahnroute geplant — Polen nach China, dort auf das Schiff, drei Wochen Zeitgewinn. Die Spedition riet ab: Der Zug fährt durch Belarus, Russland und Kasachstan, und Züge auf dieser Strecke stehen derzeit gern mal länger als geplant. Also doch der Seeweg, mit Ankunft Mitte September.

Und dann kommt Brüssel. Nächste Woche greift eine neue EU-Verpackungsverordnung, und die hat Archon die komplette Projektplanung verschoben. Heroes of Might & Magic Volume 3, Quake, Dishonored, Duskhollow — alles um ein bis zwei Quartale nach hinten, ohne neue Termine. Sein Team hatte nach Daten gefragt; er hat sie nicht geliefert. „We have to finish one thing at a time.“ Nach vier Monaten Ausnahmezustand ist das eine nachvollziehbare Ansage.

Zwei Konsequenzen zieht er daraus: ein größeres Lager, und Versand wieder im eigenen Haus. Mit dem externen Dienstleister für die Heroes-Pledges ist er hörbar durch — dort laufen 250 Kundenanfragen wegen Versandfehlern auf, und Ewertowski glaubt selbst nicht, dass die Zahl stimmt. Betroffen ist davon nur die separate Heroes-Lieferkette, nicht StarCraft.

Die Sache mit den Läden

Eine Frage traf einen echten Nerv: Seit dem 8. Juli verkaufen polnische Händler wie Rebel die neuen Erweiterungen — auf Englisch und Polnisch — während Backer noch auf ihre Pledges warteten. Wie kann das passieren?

Ewertowskis Antwort: So war es von Anfang an geplant. Erst Welle eins an die Vorbesteller, dann ein Fenster für den Handel, dann Welle zwei. „That was the plan from day one. So maybe that wasn’t communicated correctly.“ Ein Eingeständnis, immerhin. Ob es die Kommandanten beruhigt, die ihr All-in-Pledge bezahlt und dann im Laden das Regal gesehen haben, steht auf einem anderen Blatt.

Wobei die Stimmung insgesamt gedreht hat, sobald die Pakete ankommen. Ein Zuschauer schrieb mitten in den Logistik-Teil hinein: „Finally got my all-in pre-order and I’m amazed by the amount of stuff you crammed into the boxes. Love it.“ Ewertowski bestätigte es lachend — die Boxen sind randvoll gepackt.

Heute Abend um 20 Uhr

Der eigentliche Grund, heute wach zu bleiben, kam als Nebenbemerkung. Am 30. Juli läuft ein AMA, das ausschließlich StarCraft gewidmet ist. Und Ewertowski legte sofort einen Riegel vor die naheliegende Vermutung: „It’s only announcement guys. It’s pre-order starting? No, no, no, no, no.“

Auf dem Programm stehen stattdessen Street Dates, Preise und Release-Termine pro Region. Region für Region, wegen der Versandlage — Kanada als eigener Fall. Sein Argument für den gestaffelten Rollout hat eine gewisse Logik: Wer sein Spiel gerade erst bekommen hat, braucht ohnehin Wochen zum Zusammenbauen und Bemalen, bevor er das nächste Regal plündert.

Parallel dazu läuft heute das Showcase von Wargamer, auf dem Archon fünf nie gezeigte Miniaturen präsentiert — die Details dazu stehen in unserer Vorschau auf die Weltpremiere. Zwei Termine, ein Tag, und Ewertowskis Ansage, dass im gestrigen Stream absichtlich keine Bombe platzen sollte: „No new groundbreaking information in this live stream. It’s all going to be in tomorrow’s update.“

Eine Sache lässt mich trotzdem nicht los. Wenn ein Spiel vier Monate nach Release in den Wartungsmodus geht und das Studio parallel ein eigenes Weltraumspiel hochzieht — ist StarCraft damit fertig entwickelt oder erst richtig einsatzbereit? Ewertowski hat den Support bis mindestens 2035 versprochen. Mit einem eingefrorenen Regelkern und einer Erweiterungs-Pipeline sieht das eher nach dem zweiten aus. Wie seht ihr das, Kommandanten?

Quellen

Archon Studio AMA #83, 29.07.2026 (YouTube) · Pre-Orders Shipping Update — July 2026 (starcraft-tmg.com) · Ask Me Anything: StarCraft TMG, 30.07.2026 (YouTube)